Según los entendidos, la historia de la música se divide en antes y después de Stravinsky; siguiendo la regla, en la fotografía deberá hacerlo en antes y después de Richard Avedon

Todo comenzó en 1942, cuando con 19 años se unió a la marina. Su tarea consistía en tomar las fotos de las credenciales de sus compañeros. Para cuando la Segunda Guerra Mundial terminó, y después de miles de fotografías, dejó la marina pensando que podía ser fotógrafo.

Alexey Brodovitch, editor en jefe de Harper's Bazzar, le dio su primer trabajo en 1944, cuando Avedon -aún vestía uniforme- le mostró sus imágenes de marines en acción.

Brodovitch le pidió que fotografiase moda de la misma manera, con lo que crearon un nuevo estilo para esa época, derivado de las fotos en movimiento de Martin Munkacsi (fotógrafo húngaro al cual ambos admiraban)
Entre 1934 y 1959 Avedon y Brodovith tuvieron una relación laboral muy creativa.

A partir de 1947 comenzó a cubrir las colecciones en Paris.
Sorprendió a todos, y mucho, cuando llegó con su imagen "Dovima con elefantes", en el Paris Cirque d'Hiver. Todo el tiempo sorprender; esa seria su marca personal.

"Me gustan Las fotos de los pasaportes", dijo el Gran Maestro, y así serían sus retratos, siempre en blanco y negro, siempre con fondo blanco. Irreverente, pero extremadamente perfeccionista. Sólo basta ver sus tomas que por 40 años cubrieron todas las publicidades de Revlon.

En 1959 publicó su primer libro Observations, con textos de Truman Capote. Le siguieron otros como Portraits, Evidence, In the american west y An autobiography, quizás el más importante, donde están muchos de sus mejores retratos, pero también gran parte de su labor en las calles, algo que nunca abandono ya que amaba el reportaje.

En 1966 dejó Harper's por Vogue (En Look, Egoiste, entre otras, también trabajaría), y abandono el uso de la luz natural por ser demasiado romántica. A partir de allí perfeccionó su iluminación en estudio, lo que -por supuesto- marcaría a generaciones de fotógrafos. The Beatles, Audrey Hepburn, Coco Chanel, Louis Amstrong, Veruschka, Nastassja Kinski, C. Chaplin, Marilyn Monroe… todos posaron para Avedon.

Durante las siguientes dos décadas hizo un gran número de muestras. En 2002 el MOMA de Nueva York exhibió una retrospectiva de su carrera, lo mismo hizo que luego haría la National Gallery of Arts de Washington. Un año después recibió el Premio Nacional de las Artes.

El viernes 1º de octubre, el también exclusivísimo profesor de fotografía, falleció en el Hospital Metodista de San Antonio, de la norteamericana Texas. A sus 81 incansables años se encontraba cubriendo para The New Yorker un reportaje que se iba a llamar En democracia, e incluía imágenes de políticos, delegados y ciudadanos anónimos, seguramente para volvernos a sorprender.

RICHARD AVEDON
(N.Y.1923 - T.X.2004)

-----

(*) Miguel Martinez (mmartinez@mvprensa.com.ar) es fotógrafo.
Participa en MV Prensa desde la fundación del medio, en abril de 2004.




Imágenes:
http://www.richardavedon.com/
http://www.freewebs.com/
http://www.garfnet.org.uk/
http://www.fotorevista.com.ar/
http://www.photo.fr/

© MV Prensa / Noviembre de 2004