El fotógrafo más influyente del siglo XX, Henri Cartier-Bresson, sólo se consideraba un reportero.

Viajó por el mundo con "el más ligero de los equipajes", lo que -según él diría- le permitía ausentarse como persona para recoger mejor el instante. Esa fue la clave de todos sus retratos y reportajes: ser un intruso en puntas de pie. Nació en Chanteloup, Francia, en el seno de una familia acomodada que le inculcó el gusto por el arte.

Luego de la escuela en Paris, estudió pintura con André Lhote y fue por un corto período a Cambridge, Gran Bretaña. En 1932 André Vogel le publicó su primer reportaje gráfico en la revista VU, y ese mismo año expuso en la galería Julien Levy de Nueva York.

A partir de 1937 empezó a trabajar para varias revistas y periódicos como reportero gráfico. Durante la Segunda Guerra Mundial fue llamado a filas en la Unidad de Cine del Ejercito Francés. En 1940 es apresado por los alemanes, pero consigue escapar, militando posteriormente en organizaciones clandestinas.

En 1947 fundó en Nueva York la famosa Agencia Magnum, junto a sus amigos Robert Capa, David Seymour y Georges Rodger. A partir de 1950 se dedicó a recorrer Europa, Oriente y la antigua URSS realizando grandes reportajes fotográficos que posteriormente se transformarían en libros.

Para la prolongación de su ojo, como Cartier-Bresson llamaba a su Leica, hay que establecer un párrafo aparte. La cámara alemana le permitió caminar durante todo el día "con el espíritu tenso", buscando en las calles la oportunidad de tomar fotografías "del natural", como si fueran flagrantes delitos.

Escribía con tinta china, porque de esta manera no le era posible extenderse. Ya fuera testimonio, leyenda o dedicación; siempre había una lograda improvisación. Tras la muerte de su amigo Capa, Henri Cartier-Bresson escribió: "Capa para mi llevaba el traje de luces de un gran torero, aunque él no mataba. Jugador empedernido, se debatía generosamente por él y por los demás en un torbellino. La fatalidad quiso golpearle en plena gloria."

Crítico y observador penetrante, sus escritos acerca de la teoría y práctica de la fotografía han ejercido una influencia decisiva en todos los fotógrafos contemporáneos; sin embargo tejió con equilibrio dos actividades más: el cine documental y la pintura. Como al principio de su vida, fue justamente la pintura la que lo acompañó hasta su último día.



"En fotografía, como en otras cosas, el instante es su propia pregunta y a la vez su respuesta".


Henri Cartier-Bresson (1908-2004)










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(*) Miguel Martinez (mmartinez@mvprensa.com.ar) es fotógrafo.
Participa en MV Prensa desde la fundación del medio, en abril de 2004.





Imágenes:
http://www.elmundo.es/
http://www.henricartierbresson.org/

© MV Prensa / Agosto de 2004